Tan conocida obra nos llega en la colección de Teatro Alfil con el número 39 en versión "muy poco traducida del inglés" por José López Rubio, según explica el librito editado. Fue estrenada en el Teatro Circo de Albacete por la compañía La Máscara el 18 de octubre de 1952.
José López Rubio (Motril, 1903 - Madrid, 1996) fue un dramaturgo e historiador teatral, director de cine incluso contratado por la Metro Goldwyn Mayer y la FOX, guionista, periodista humorístico que colaboró en numerosas revistas de la época aunque también en periódicos más serios, miembro de la generación del 27, viajero infatigable estuvo mucho tiempo fuera, entre América y España, y posteriormente, guionista en Tve en los programas "Al filo de lo imposible" (1970) y "Mujeres insólitas" (1977). Tendremos ocasión de leer obras suyas de Teatro, pero también podéis ver sus películas que son en buena parte públicas y de títulos tan famosos como "La malquerida" (adaptación de la obra de Benavente), "El crimen de Pepe Conde" (premio 1946 como Mejor argumento original), etc. Acabó siendo nombrado como sillón ñ de la Real Academia Española donde accedió con un discurso sobre "la otra generación del 27" referida a aquellos escritores humoristas que quedaron relegados por considerarse muchos años un género menor, entre los que se encontraban Tono, Mihura, Jardiel Poncela, Neville, etc.
Oscar Wilde u Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde, como en realidad se llamaba (Dublín, 1854 - París, 1900), fue un dramaturgo y poeta cuya nacionalidad inglesa es atribuida porque a su nacimiento Irlanda era parte de Inglaterra. Escribió una sola novela "El retrato de Dorian Grey", pero dejó numerosos cuentos, ensayos, poemas y obras de teatro, elevándose como uno de los principales escritores o más conocido de la época victoriana. Muchas de sus obras han sido trasladadas al cine gracias a su expresividad y populismo. En su vida privada sufrió incesante persecución de la sociedad escandalizada por sus inclinaciones sexuales que le llevaron a mantener parejas con hombres, algo hoy que sería normal, le costó denuncias y persecución.
Hay un hecho que tiene trivial importancia para comprender la obra, ambientada en la inglaterra victoriana trata de la seriedad y costumbres en la sociedad del momento, poco después Oscar sería encarcelado acusado de prácticas homosexuales. El título traducido no refleja el juego de palabras que usó el autor, Ernest es homófono de earnest que significa "serio", así hay una traducción de Alfonso Reyes (autor mejicano nominado 5 veces al Nobel de Literatura) con el título "la importancia de llamarse Severo", un poco más cercana; pero podría haber sido "la importancia de ser honesto" o "la importancia de que te llamen honesto" como explica algún autor.
Jack, el protagonista, es un huérfano que tiene un trabajo cómodo como preceptor de una joven, hija de una familia rural acomodada, pero como se aburre se inventa un hermano llamado Ernest al que va a visitar de vez en cuando en Londres, donde él mismo adopta una personalidad completamente distinta bajo ese nombre y, ya que está, seduce a una joven hermosa y pretende casarse con ella. La joven Gwendoline es prima del mejor amigo de Jack, el cual viaja al pueblo para enamorar a la joven que educa Jack pero haciéndose pasar por Ernest, el supuesto hermano ¡vaya lio! Y lo consigue. Curiosamente ambas jóvenes han soñado toda su vida que se casaban con un joven llamado Ernest, por eso han sido tan proclives a la seducción. Pero todo se complica, claro, Jack es descubierto por su suegra que averigua quién es el tal Ernest desconocido antes de autorizar la boda, y decide "matar" al fantasma y regresa al campo con tal recado justo cuando a su amigo le detiene la policía por otras razones, pero no puede evitar que su novia se entere. En fin, enredo tras enredo. Ya veremos en qué acaba, porque algo tiene que pasar que para eso es uno de sus grandes éxitos.
@ 2022 by Santiago Navas Fernández
